Bahía de Phang Nga

Rodeada de islas desiertas y salvajes, la bahía de Phang Nga, ubicada entre Phuket y Krabi, es una joya única del sur de Tailandia. Aquí tienes una visión general de lo imprescindible.

Al sur del golfo de Tailandia, la bahía de Phang Nga recibe a los turistas en un entorno sublime y verde, entre árboles frondosos, manglares y formaciones kársticas. Las guías de viaje la describen como un conjunto de islotes de caliza, pero qué palabra captura la belleza de este archipiélago con costas escarpadas, donde abundan los arrecifes de coral, y donde camarones, peces globo, peces mariposa y praderas marinas han encontrado refugio? Destino favorito de los productores de cine, el pueblo pesquero que una vez fue Phang Nga se abrió al turismo a principios de los años 80. Ya sea para disfrutar de la playa, navegar por ríos y lagunas, explorar el fondo marino o hacer fotos de aves marinas… la bahía de Phang Nga es una parada obligatoria entre Phuket y Krabi para unas vacaciones realmente naturales en el sur de Tailandia.

Historia

La leyenda de la bahía está narrada en un relato de Jean Boulbet, un etnólogo francés que se estableció en el lugar. El libro cuenta la historia de un rey serpiente, el "Naga", que cruzó el mar de Andamán para rescatar a su amada capturada en una cueva en Ao Nang. Este acto de valentía llevó a nuestro personaje mítico a enfrentarse a muchos peligros: luchó contra gigantes, cortó montañas, rompió rocas y murallas. La presencia de los picos de roca y las islas kársticas sería evidencia del paso del rey Naga por la bahía en tiempos antiguos.

Una explicación menos poética pero más creíble atribuye el origen de las agujas de roca al proceso de erosión: cuando las olas chocan contra los arrecifes, erosionan las rocas y las esculpen en las formas más curiosas. La lluvia, el viento y el tiempo han completado el trabajo. Estas rocas emergiendo del fondo del mar son uno de los motivos principales del turismo en la bahía de Phang Nga. Se ha convertido en un destino codiciado desde que sirvió como escenario para las películas El hombre de la pistola de oro y Tomorrow Never Dies, donde actuó James Bond.

Hoy en día

Hasta la década de 1970, los locales vivían exclusivamente de la pesca y la recolección de hojas de palma. Aunque la tradición agrícola todavía perdura en algunas partes de la isla, está cediendo terreno a los trabajos de servicios. Muchos jóvenes optan por carreras como guías turísticos o recepcionistas de hotel. Las niñas continúan sus estudios con la esperanza de ser contratadas en el parque. El pueblo de Phang Nga mismo está experimentando una transformación completa. Por un lado, la presencia de bungalows y hoteles de clase internacional es prueba irrefutable de su vocación turística. Por otro lado, las iniciativas ambientales han ganado importancia: la bahía está designada como área protegida parte del Parque Nacional de Ao Phang Nga desde abril de 1981, fue inscrita en el sitio Ramsar en 2002, y la documentación de especies animales y vegetales en las 49 islas de la bahía ha fomentado el ecoturismo.

Recorriendo la biodiversidad del parque

La bahía de Phang Nga alberga una biodiversidad extremadamente rica. La insularidad del sitio, la interacción entre el mar y las áreas lacustres, la presencia de arrecifes de coral, las precipitaciones abundantes y continuas han creado un ecosistema único, colonizado a su vez por una fauna y flora exclusivas. Para sacarle el máximo provecho a Phang Nga, una excursión sobre el tema del ecoturismo no es mala idea..

El Parque Nacional de Ao Phang Nga cubre un área de aproximadamente 400 km². El reino vegetal revelará su esplendor: hay 28 especies de manglares para descubrir durante una excursión por los lagos, donde abundan cangrejos, camarones y pepinos de mar. Entre los especímenes del reino animal se destacan el dugongo, el gibón de manos blancas y el delfín jorobado negro, todos en peligro de extinción. No te pierdas al langur negro, un pariente del gibón y del colobo, durante tu travesía. De pie sobre dos patas, se posa en las ramas en busca de hojas verdes. El parque también alberga 82 especies de peces, 18 reptiles y 3 anfibios. Si te interesa el estudio de la avifauna, debes saber que la bahía de Phang Nga es un sitio importante para la conservación de aves como el (Charadrius peronii, Limnodromus semipalmatus… )Suelen reunirse en pantanos, ríos y salinas. Un consejo: ¡no te olvides de tu dispositivo multimedia!

Algunos islotes de caliza para visitar durante un recorrido por la bahía de Phang Nga

Koh Tapu

Desde 1974, la isla de Koh Tapu ha visto aumentar su popularidad, ya que apareció en una escena de aventuras de James Bond, especialmente en El hombre de la pistola de oro (1974). La isla de James Bond, como la llaman los lugareños, es un símbolo destacado de la bahía de Phang Nga. Su forma recuerda a un clavo clavado derecho en el mar, bajo la acción repetida de la erosión marina, hídrica y eólica. En frente de Koh Tapu se encuentra la pequeña isla de Koh Phing Khan, que entusiasma a los bañistas, a los amantes de las cuevas secretas y los caracoles, y a los paseantes por el bosque. Los turistas deben pagar 300 bahts como tarifa de entrada, pero este boleto también proporciona acceso a otras islas del parque nacional.

Koh Hong

Formado por un conjunto de 4 islotes, Koh Hong seduce por su hermoso lago al que se puede acceder en kayak u otra embarcación similar. El camino hacia allí pasa por túneles y cuevas kársticas, y en algunos lugares hay que agacharse. Cuando sube la marea, disfrutarás de un baño en las aguas del lago. Bandas de coral brillante se revelan durante la marea baja.

Koh Sawang Yai

Koh Sawang Yai es otra maravilla natural para explorar cerca de la isla de James Bond. Para los navegantes, Koh Sa Ang y la espeleología van de la mano. Hay una cueva secreta escondida, accesible siguiendo el lado oeste de la isla. Aunque el interior sea muy oscuro, el lugar vale la pena. Con la ayuda de una linterna y un guía local, tendrás momentos memorables explorando la cueva con sus miles de estalactitas. Te preguntarás cuál es más impresionante,el entorno kárstico o el arte rupestre.

Koh Panyi

Para hablar de Koh Panyi, a veces transcrito como "Koh Panyee", es más apropiado llamarlo un pueblo flotante en lugar de una isla. Y no es para menos, las casas de madera sobre pilotes se alzan sobre aguas tranquilas rodeadas de manglares y masivos kársticos imponentes. Siguiendo su tradición, los aldeanos continúan practicando la pesca artesanal. Precisamente, son sus restaurantes los que ofrecen una cocina rica en pescado y mariscos lo que ha dado fama a Koh Panyi. Para visitar el pueblo con tranquilidad, recorrer su mezquita y capturar vistas encantadoras del mar, el truco está en llegar temprano. Desde Phang Nga, conduce en coche privado hasta el muelle de Surakul y sube a un bote de cola larga que tarda un máximo de 20 minutos en llegar a Koh Panyi. Los 1,500 bahts que debes al barquero son nada comparado con la satisfacción de tener el pueblo para ti solo antes de que los turistas se agolpen en las docenas de tiendas de souvenirs.

Koh Panak

Senderismo, exploración de cuevas y exploración de grabados rupestres de varios millones de años son los puntos destacados de una excursión a Koh Panak. La isla más grande del Parque Nacional de Ao Phang Nga alberga una sucesión de cuevas. El acceso a las cuevas es una excusa perfecta para disfrutar de una agradable caminata o una emocionante carrera en canoa o kayak.

Clima

La bahía de Phang Nga tiene un clima tropical dividido en dos estaciones: una seca y una de monzones. La temperatura local oscila entre 22°C y 34°C.

Para disfrutar de un paseo en barco por las aguas de la bahía de Phang Nga, elige fechas entre diciembre y abril.

Cómo llegar

Desde Bangkok, muchos autobuses y trenes conectan con la isla de Phuket y la bahía de Phang Nga. Una vez en Phuket, puedes subir a un barco turístico para comenzar un crucero de ensueño hacia las islas adyacentes.

Desplazarse en el corazón de esta maravilla natural

El kayak es el medio de transporte más popular para explorar la bahía. Muchas compañías turísticas ofrecen excursiones de un día a los turistas. Las ofertas son más o menos similares, pero la relación calidad-precio marca la diferencia. Calcula al menos 1,200 bahts por persona para un paseo en barco. Este precio incluye comida y transporte de ida y vuelta. Para algo más original, se recomienda alquilar tu propio barco y explorar la bahía a tu propio ritmo. Si optas por esta opción, sal temprano por la mañana para evitar el tráfico de barcos con turistas.