El Triángulo de Oro

En el Extremo Norte de Tailandia, el Triángulo de Oro es un paraíso para los amantes de la aventura, el trekking y la cultura tribal. Aquí están los principales atractivos de este destino fascinante!

Introducción

Durante mucho tiempo, el tráfico ilegal de opio y las actividades criminales asociadas paralizaron el turismo en el Triángulo de Oro. Esto ya no es así. Confiando en las agencias de viaje locales, se puede explorar esta región rural y montañosa con seguridad. En los límites de Laos, Myanmar y Tailandia, recorrer el Triángulo de Oro abrirá las puertas a un mundo inexplorado y desconocido. Disfrute de vistas panorámicas del río Mekong. Camine por las mesetas altas que huelen a amapolas y flores de amapola. Visite las tribus Akha, Hmong o Karen, cuyo idioma, estilo de vida, peinados y trajes tradicionales son portadores de una rica cultura. Como destino único para lunas de miel, el Triángulo de Oro ofrece senderismo y experiencias culturales.

Historia

El Triángulo de Oro se refiere a una histórica región del sudeste asiático situada en el cruce de las fronteras de Laos, Tailandia y Birmania. Tres palabras vienen a la mente al pensar en este lugar: opio, folklore y subdesarrollo.

La economía de la región ha estado estrechamente ligada al opio, cuyo cultivo fue introducido a mediados de la década de 1920. La droga se intercambia por oro o armas. China controlaba gran parte de este comercio clandestino hasta que el Partido Comunista llegó al poder. La provincia de Yunnan fue limpiada: los narcotraficantes fueron ejecutados, los adictos tratados en centros de rehabilitación y los productores obligados a reemplazar el opio por otros cultivos comerciales. El epicentro del opio se desplazó entonces desde los pueblos del sur de China hacia el Triángulo de Oro. Junto con Afganistán, forma una de las principales regiones productoras de opio en el mundo desde la segunda mitad del siglo XX.

Desde el noreste de Birmania, las plantas de opio y heroína se transportan a lomo de burro y caballo hasta las refinerías tailandesas. La mayoría de los productos terminados se distribuyen a lo largo de la frontera en varias aldeas del norte de Tailandia, y luego se envían a través de una extensa red de distribución hasta Bangkok para conquistar los mercados internacionales.

Aunque las autoridades han hecho esfuerzos para limitar el tráfico de drogas, los resultados han sido mixtos. Mientras que en la parte norteña de Siam, las plantaciones de té, maíz y café están prosperando, indicando un declive en el opio, el cultivo de amapola sigue siendo predominante en Myanmar.

Hoy en día

Viajar al Triángulo de Oro es un sueño para los aventureros y mochileros. Este vasto espacio rural de 950,000 km^2^ es todo un paraíso aventurero, con sus paisajes de ríos, montañas altas y verdes colinas. Satisfará a los turistas ávidos de aventuras humanas con su crisol cultural. La sonrisa, amabilidad y hospitalidad de los habitantes locales calentarán sus corazones. Además de visitar aldeas étnicas únicas, apoyaremos el turismo solidario, cuyos ingresos beneficiarán a las familias participantes. Vale la pena mencionar que la abrumadora mayoría de los cultivadores de opio viven por debajo del umbral de la pobreza.

Qué ver y hacer en la región

El Triángulo de Oro juega con la pintoresca autenticidad de sus antiguas ciudades. Se anima a los turistas a visitar Chiang Mai, Chiang Rai y Chiang Saen. Chiang Mai, la capital del golf, combina tradición y modernidad de manera increíble. Chiang Rai se considera la puerta de entrada al Triángulo de Oro, situada a orillas del río Mekong, representa las alturas de Tailandia. Las ruinas budistas o jemeres lo transportarán a otra era. En Chiang Saen, ya se puede ver la proximidad a Laos y Myanmar.

Gira del patrimonio religioso

La ciudad de Chiang Sen tiene pagodas de gran calidad:

Wat Phra That Doi Pu Khao

Este monumento budista del siglo XVIII se encuentra entre los primeros de su tipo en Tailandia. Se encuentra justo detrás del Golden Triangle View Point. Las vistas despejadas del río Mekong y los alrededores merecen una fotografía.

Wat Phra That Chedi Luang

A un paso del Museo Nacional, Wat Phra That Chedi Luang es una visita obligada. Del complejo construido alrededor de 1331 y ampliado 184 años después, solo el stuppa ha sobrevivido a las ruinas del tiempo. Ningún otro monumento religioso en Chiang Rai se eleva más alto que este stuppa de 88 metros de altura. Tiene una base circular de 24 metros que se eleva a un cono en la parte superior. El arte Lanna se refleja completamente aquí!

Wat Phra That Pha Ngao

Los fotógrafos no deben perderse este icono de Chiang Saen. Un impresionante stuppa blanco construido sobre una roca, que da nombre al templo. Ofrece una vista espectacular del río Mekong y las aldeas vecinas de Laos. El interior del templo alberga un valioso patrimonio literario: cuentos, poemas y tratados filosóficos budistas de todo el mundo se conservan en cajas de madera. Cada país tiene su propia caja con una escultura única. La tercera peculiaridad del templo es espiritual. Los lugareños acuden a Wat Phra That Pha Ngao cuando están enfermos. Se cree que adorar las reliquias de Buda en el interior favorece la recuperación.

Wat Phra Chao Lan Thong

Fundado hace más de 530 años, este templo histórico cautiva con su Viharn brillante, accesible por una escalera flanqueada por náguas de múltiples cabezas. El diseño del techo en tres segmentos es característico de los antiguos templos del norte de Tailandia. En el interior del Viharn, la majestuosa estatua de Buda de 1.2 toneladas es la atracción principal para los turistas. Lamentablemente, lo mismo no se puede decir del stuppa cuyo estuco se ha desvanecido.

Paseo por el Mekong

La navegación en el Mekong es la principal atracción para los navegantes en el Triángulo de Oro. Balanceándose sobre las aguas, explorarán paisajes de campo con tonos variados: el verde de los arrozales, el rojo de las amapolas, las flores de té amarilleando… Para permitir que los pasajeros se relajen, el capitán hará varias paradas. Disfrute de la limosna de los monjes, explore los mercados locales, pruebe frutas frescas o productos excelentes, o visite un taller de cerámica. Y aunque no sea romántico, la puesta de sol sobre el río será inolvidable.

Patrimonio cultural:

• Museo Nacional de Chiang Sen: La amplia colección de este museo lo convierte en una visita obligada en la ciudad. Incluye instrumentos musicales, pinturas, cerámicas de terracota y objetos antiguos que datan de más de 15,000 años atrás. Es un lugar que definitivamente debes visitar durante tu estancia en Chiang Sen.

• Museo del Opio: Ubicado a dos kilómetros del Viewpoint, en el pueblo de Sop Ruak cerca de Chiang Rai, este museo invita a los visitantes a explorar las etapas de la fabricación del opio: desde su cultivo hasta su extracción de las plantas para convertirse en un producto alucinógeno. También aprenderás sobre la identidad de algunos líderes de bandas que se enriquecieron con este comercio clandestino. El museo tiene una misión educativa, concienciando sobre los peligros del consumo de opio, tanto para la salud como para el medio ambiente. La entrada cuesta 2,8 €.

• Mirador del Triángulo de Oro o Parque del Triángulo de Oro: Aunque está situado fuera del centro de la ciudad, este lugar famoso forma parte integral del paisaje turístico de Chiang Saen. No solo por su diseño futurista en forma de barco, ni tampoco por la estatua dorada de Buda en posición de loto que añade un encanto romántico. Lo que atrae a los turistas al Mirador del Triángulo de Oro es su ubicación a lo largo del río Mekong. Desde este observatorio, se puede disfrutar de una vista memorable que abarca Laos, Myanmar y los alrededores de Chiang Saen, ofreciendo una perspectiva única que no se encuentra en ningún otro lugar.

Partir al encuentro de las tribus de las montañas

El senderismo será una excusa perfecta para saludar a las tribus de las montañas y sumergirse en la atmósfera folclórica. Desde Chiang Mai, toma la ruta hacia los pueblos Karen escalando las colinas. Los pueblos Akha te esperan al norte de Chiang Rai, en el camino entre Mae Chan y Doi Mae Salong. Los extensos campos de té anuncian el territorio de los Lahu. También visita el pueblo Karen de Ruamit y los pueblos Hmong en los límites con Laos.

Los Karen

Asentados en la región desde el imperio Môn-Khmer, los Karen representan una parte significativa de las etnias del Triángulo de Oro. Su dieta consiste en frutas y verduras silvestres que las mujeres recolectan en el bosque. A pesar de la cristianización masiva llevada a cabo por misioneros británicos en el siglo XX, los Karen no han abandonado la fe de sus ancestros. Si, durante tu visita a un pueblo Karen, encuentras a un anciano agitándose en una danza delirante, no te sorprendas: ellos llaman a esto trance chamánico. Son pueblos veneradores de la naturaleza, cultivadores de arroz en terrazas y fumadores de betel empedernidos.

Los Akha

A diferencia de sus vecinos Karen, no suelen recibir a extranjeros con regularidad. Por lo tanto, muestran entusiasmo al practicar la ley de la hospitalidad cada vez que surge la oportunidad. Al entrar en un pueblo Akha, te sorprenderán las chozas de bambú que salpican el sendero. Las mujeres visten trajes coloridos. En términos de sustento, los Akha se dedican a la agricultura de roza y quema desde tiempos inmemoriales. Sin embargo, los promotores agrícolas aún no han obtenido la aprobación de los líderes tradicionales para promover el uso de cultivos de cobertura y la rotación de cultivos.

Les Lahu

En acercarse a un pueblo Lahu, no es raro que el visitante atraviese plantaciones de té, algodón o hierbas comestibles. La tribu constituye una sociedad rural sedentaria. Al hablar con las autoridades del linaje, se puede aprender sobre la historia de los Lahu, que en otro tiempo fueron orgullosos cazadores de tigres. A menudo visten capas negras o amarillas con delicados bordados. Durante la visita al pueblo, podrás participar en actividades locales como alimentar los cerdos del patio trasero, cosechar té o trillar el arroz. La riqueza cultural de este pueblo inspiró al etnólogo David Bradley para escribir el libro "Lahu Dialects" (1999). Cada Año Nuevo, los Lahu rinden homenaje a Aue Za, el dios de sus ancestros, sacrificando ganado y ofreciendo los productos de la cosecha. Una experiencia inolvidable!

Los Lisu

Descendientes de inmigrantes tibetanos dispersos en el sudeste asiático, los Lisu comparten rasgos culturales comunes con los Hans de la provincia china de Yunnan. La identidad de este pueblo se expresa a través del arte musical y el uso de joyas coloridas en las muñecas, orejas y espalda para mostrar el estatus financiero o social. Celebrar el festival folclórico de Año Nuevo, presenciar el ritual de invocación de los espíritus, comprar textiles como el famoso bolso de bandolera… ¡Seguro disfrutarías esta inmersión cultural!

Cuándo visitar el Triángulo de Oro?

El Triángulo de Oro forma parte del norte de Tailandia, donde el clima es mucho más lluvioso que en el golfo de Tailandia. El período de abril a noviembre está marcado por lluvias continuas. Un consejo: elige tus fechas entre el último mes del año y los dos primeros meses del siguiente. Incluso durante la temporada fresca, no olvides llevar ropa impermeable.

Cómo llegar?

Para llegar al Triángulo de Oro, los ciudadanos extranjeros deben tomar un vuelo hacia Chiang Rai. Desde allí, pueden abordar un autobús regional que va hacia la ciudad de Chiang Saen en un trayecto de tres horas. El precio del boleto es aproximadamente 50 bahts o 1,4 euros.

Para explorar la región de manera más relajada y a tu propio ritmo, lo ideal es utilizar los servicios de alquiler de motocicletas, scooters o automóviles en Chiang Rai.