¡Es una primera mundial! Una cantina callejera recibió una estrella Michelin con ocasión del lanzamiento de la primera edición de la Guía Michelin Bangkok 2018. ¿Su nombre? Jay Fai. Te contamos la increíble historia de este restaurante callejero y su cocinera, recompensados por la famosa guía roja…

Una cantina callejera tailandesa en la Guía Michelin

Ubicado cerca de la Montaña Dorada (el templo de Wat Saket) en el casco antiguo de Bangkok, es un puesto de street food que recibió una de las 17 estrellas otorgadas por la célebre Guía Michelin. Este pequeño restaurante de apariencia sencilla lleva el nombre de su propietaria y cocinera homónima, una mujer de 74 años cuyo verdadero nombre es Supinya Junsuta.

Ya en 1999, se hablaba de su cocina exquisita. En una crítica culinaria del Bangkok Post, Ung-aang Talay (Bob Halliday) describía el lugar como « uno de esos Mozart cada vez más raros que transforman los populares platos callejeros en obras maestras de la cocina local ». Hoy más que nunca, la cocina de Jay Fai está bajo los reflectores gracias a su estrella, una primera mundial en el ámbito de la street food. Una primera también para la capital tailandesa, que se suma a Hong Kong, Kioto, Osaka, Tokio, Singapur, Shanghái y Seúl en la lista de capitales gastronómicas asiáticas de la famosa guía roja.

La afortunada elegida: una septuagenaria con un look excéntrico

Con algunas sillas y mesas de plástico, la decoración del restaurante de Jay Fai es bastante rudimentaria. Si este puesto callejero ganó su estrella, fue principalmente por su cocina. Apodada « la reina de la tortilla de cangrejo », la septuagenaria prepara deliciosos fideos salteados con mariscos, su especialidad. Durante más de treinta años, la chef ha cocinado principalmente con dos braseros de carbón. Compra sus ingredientes a proveedores locales priorizando siempre la calidad. Esto tiene un costo, evidentemente, y sus tarifas son considerablemente superiores a las de otros puestos de street food.

Además de sus talentos como cocinera, esta antigua costurera también es conocida por su look excéntrico y su carácter más que divertido. Para protegerse de los salpicones de aceite de los woks que maneja con pasión, siempre la verás llevando un gorro y gafas de esquí. Sin duda, es toda una personalidad.

Una cocina víctima de su propio éxito…

Si bien la cocinera está orgullosa de su recompensa, confiesa tener dificultades para mantener el ritmo. Su repentina notoriedad internacional le ha traído una afluencia importante al punto de tener que reorganizar sus operaciones. Abierto 6 días a la semana, ha implementado un sistema de reservaciones, algo a lo que siempre se había opuesto. Mientras antes trabajaba como chef única del restaurante, desde entonces ha pedido a sus dos hijas que dejen sus empleos para unirse a ella en la cocina y ayudarla.

Si su clientela se multiplicó, no gana más dinero. Con el objetivo de mantenerse auténtica, no desea cambiar nada y mucho menos aumentar sus precios. Una serie de restricciones que, se dice, la hace dudar sobre devolver su estrella…