Ubicada en el sur de Tailandia, en el mar de Andamán cerca de la frontera malaya, Koh Lipe es una de las islas más bellas del país. Con sus playas de arena blanca, su agua translúcida de color esmeralda y sus fondos marinos excepcionales, Koh Lipe y sus paisajes merecen figurar en postales. Traducida por «isla de papel» por su topografía relativamente plana, es el destino ideal para los amantes del descanso y el buceo. Te contamos más sobre esta pequeña joya del sur de Tailandia…

El refugio de los gitanos del mar

Antes de desarrollarse y convertirse en un destino turístico, Koh Lipe fue durante mucho tiempo el refugio de quienes se conocen como 'los gitanos del mar'. También llamados los Chao Ley, los miembros de esta minoría étnica seminómada han encontrado refugio aquí durante más de 100 años. Se encuentran también en otras islas del mar de Andamán. Tienen su propio dialecto, viven principalmente de la pesca (y ahora del turismo) y poseen un conocimiento extraordinario del mar. Hoy en día, hay en la isla de Koh Lipe cerca de 700 habitantes permanentes, la mayoría de los cuales son originarios de los Chao Ley.

Playas paradisíacas

Dada su minúscula extensión (¡solo mide 2 km²!), la isla de Koh Lipe cuenta con 3 playas principales:

• Pattaya Beach: Ubicada al suroeste, es aquí donde todos desembarcan ya que es donde los barcos atracan. En otras palabras, es la playa más animada y donde se encuentran más infraestructuras turísticas. Si deseas estar más tranquilo, puedes dirigirte a la pequeña playa de Sanom ubicada justo al lado, pasando por el hotel del mismo nombre.

• Sunrise Beach: Más tranquila que Pattaya Beach, Sunrise Beach se extiende por toda la costa este. La playa es famosa por sus sublimes fondos marinos que la convierten en el lugar ideal para practicar snorkel. Incluso puedes alquilar un kayak para dirigirte a las pequeñas islas e islotes vecinos antes de sumergirte para descubrir el fabuloso mundo de Nemo (¡los peces payaso son muy numerosos aquí!).

• Sunset Beach: Es la playa más aislada de Koh Lipe aunque se accede fácilmente a pie o en barco. Ubicada al noroeste de la isla, es el lugar perfecto para admirar la puesta de sol mientras saboreas un cóctel…

Un paraíso para el buceo y el snorkel

La isla de Koh Lipe forma parte de un conjunto de 50 islas pertenecientes al parque marino nacional de Tarutao. Los fondos marinos de este archipiélago contienen el 25% de las especies de peces tropicales del mundo. Por esta razón, Koh Lipe es un destino privilegiado para buceadores y amantes del snorkel. ¡Hay nada menos que 20 sitios de buceo para descubrir para todos los niveles!

Los arrecifes del parque marino nacional de Tarutao están constituidos principalmente por formaciones rocosas y pináculos a través de los cuales se pueden observar numerosos corales blandos, múltiples peces exóticos y especialmente grandes mamíferos marinos. Entre las especies más esperadas se pueden mencionar los dugongos, delfines (como el delfín de Irrawaddy), tortugas, ballenas, cachalotes, tiburones (tiburones leopardo, tiburones ballena, tiburones de coral…), rayas (manta raya, raya águila…), barracudas, atunes, peces loro, pargos, nudibranquios, caballitos de mar, peces piedra, peces escorpión ¡y muchos otros más! ¿La buena noticia? La mayoría de los sitios de buceo se encuentran a menos de 30 minutos en barco de Koh Lipe.