Historia del Reino de Siam
Sumérgete en la fascinante historia del Reino de Siam, el antiguo nombre de Tailandia. Descubre cómo este país, anteriormente conocido como Siam, se convirtió en Tailandia en 1939. Explora los capítulos significativos de su pasado, desde sus primeras capitales Ayutthaya y Thonburi hasta su nombre actual. Un viaje a través del tiempo, marcado por figuras reales emblemáticas y eventos históricos importantes.
Definición del Reino de Siam
Antes de que el país adoptara el nombre de "Tailandia", era conocido como el "Reino de Siam". Este nombre se usó durante varios siglos, remontándose a la época en que el territorio era un reino hindú-budista influyente en la región. "Siam" también se utiliza a menudo para referirse a la cultura, la historia y las tradiciones del país.
Los orígenes del Reino de Siam: el surgimiento de Sukhothai y de la nación Lan Na (siglos XIII-XVI)
El siglo XIII marcó el final del Imperio Khmer. Sukhothai fue proclamado en 1238 como el primer reino tailandés independiente. Nakhon Si Thammarat se destacó en el sur y se convirtió en vasallo de Sukhothai. Durante este período, el país prosperó, adquirió su propia identidad cultural y política, y el budismo theravada continuó su expansión. Sin embargo, tras la muerte del soberano Rama Khamheng en 1317, el reino de Sukhothai comenzó a declinar.
Llamado al trono en 1259, el rey Mengrai fundó su nueva capital en Chiang Rai y luego en Chiang Mai en 1292. Fundó y desarrolló la nación Lan Na. Pero muchas rivalidades en torno al trono debilitaron el reino. El siglo XV estuvo marcado por guerras incesantes. A fines del siglo XVI, Lan Na pasó a estar bajo dominio birmano y lo permaneció durante los dos siglos siguientes hasta que el rey Taksin logró repeler a los birmanos en 1774.
Ayutthaya, la gloriosa capital del antiguo Reino de Siam (siglos XVI-XVIII)
El reino de Ayutthaya fue fundado en 1351. Ayutthaya a menudo se asocia con la edad dorada en el sentido de que posee una arquitectura, pintura, escultura y expresión poética particularmente refinadas. Durante los dos siglos que duró el reino, se expandió hacia el este (Nakhon Ratchasima) y el norte (Sukhothai y Chiang Mai). A mediados del siglo XVI, las guerras contra los birmanos se reanudaron y tomaron Ayutthaya en 1569. Pero menos de veinte años fueron suficientes para que el reino recuperara su independencia.
Conflictos entre los Reinos de Francia y Siam
Las relaciones entre los Reinos de Francia y Siam comenzaron en el siglo XVII, marcadas por conflictos y malentendidos, pero también por intercambios diplomáticos y comerciales. La llegada de los primeros misioneros franceses a Siam en 1662 abrió la puerta a relaciones más formales. Los esfuerzos de conversión al cristianismo del rey siamés Phra Narai llevaron a tensiones. En 1684, el rey Phra Narai envió emisarios a Luis XIV para establecer relaciones diplomáticas, una iniciativa que finalmente condujo a conflictos. Las tensiones entre los dos reinos se exacerbó por la agresividad comercial de las Provincias Unidas, contra la cual Siam y Francia se aliaron.
La caída de Ayutthaya
En 1758, el reino birmano atacó Ayutthaya. La ciudad fue arrasada en abril de 1767. Miles de habitantes fueron deportados a Birmania mientras que los supervivientes se retiraron hacia el sur.
Sin embargo, el general Taksin logró escapar con algunas tropas. Repulsó a los birmanos, tomó Thonburi (frente a Bangkok al sur de Ayutthaya), que convirtió en su capital, y luego Chiang Mai, Luang Prabang y Vientián. En 1782, debido a la degradación de su estado mental, estalló una revuelta contra el rey Taksin, quien fue ejecutado.
La era de la Dinastía Chakri (siglos XVIII-XX)
El rey Taksin fue sucedido por el general Chakri, jefe de las fuerzas armadas de Siam.
Tras la muerte del rey Taksin, el general Chakri fue declarado rey de Siam. Reinó bajo el nombre de Rama I y emprendió la restauración de los "wats", monasterios budistas, y la construcción de su Palacio. Este contenía las residencias reales, las oficinas del gobierno y la justicia, así como una capilla real. Hoy en día, el Gran Palacio alberga, dentro de sus 260 hectáreas, el Wat Phra Kaeo, "el Templo del Buda de Esmeralda", la representación del Buda más venerada del país, y el Pavillon de la Monnaie, que alberga una colección de monedas en uso desde el siglo XI, armas, así como medallas y decoraciones otorgadas por los monarcas de la dinastía Chakri.
Los líderes emblemáticos de la Dinastía Chakri
Dentro de esta dinastía, Rama IV se destacó particularmente por haber salvado al reino de la colonización, firmado importantes tratados con Europa, modernizado el ejército e introducido la medicina occidental. Hollywood también lo convirtió en una celebridad: en la película "Ana y el Rey", su personaje es interpretado en una primera versión por Yul Brynner, y luego por Chow Yun-Fat junto a Jodie Foster.
Su hijo mayor, el rey Chulalongkorn, Rama V, continuó su obra al abolir la esclavitud y modernizar la infraestructura vial (primera línea de ferrocarril) así como el sistema gubernamental. El pueblo le profesa un verdadero culto, ya que fue el primer monarca tailandés en viajar a Europa. Uno de los principales eventos en la Llanura Central es el "Día de Chulalongkorn", que le rinde homenaje cada año el 23 de octubre.
Durante su reinado, un conflicto sobre Laos enfrentó a Francia y Siam en 1893. Finalmente, Laos fue cedido a Francia, pero el rey de Siam logró preservar su país de la colonización.
Rama VI, hijo de Chulalongkorn, estudió en Inglaterra. Hizo obligatoria la escuela primaria y fundó la primera universidad.
¿Por qué el Siam se convirtió en Tailandia?
Bajo el reinado de Rama VII, se abolió la monarquía absoluta. Siam se convirtió en una monarquía constitucional, lo que marcó el fin de la intervención directa del rey en la vida política.
¿Cuándo se convirtió Siam en Tailandia?
Fue en 1939 cuando Siam adoptó el nombre de Tailandia.
El 5 de diciembre de 1946, Su Majestad el Rey Bhumibol Adulyadej, Rama IX, coronado en 1950, ascendió al trono. Aún es rey de Tailandia en la actualidad y su reinado es el más duradero en toda la historia de la monarquía tailandesa.
En los años 80, el país alcanzó una estabilidad política y económica indiscutible. Hoy en día, después de numerosos golpes de estado, Tailandia ocupa un lugar destacado entre las potencias regionales del sudeste asiático en expansión. Se unió en 1993 a la zona de libre comercio asiática de la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático).
Su Majestad el Rey Bhumibol Adulyadej, Rama IX
Último soberano de la dinastía Chakri, Su Majestad el Rey Bhumibol Adulyadej es una persona extremadamente respetada en todo el país. El retrato de la pareja real se exhibe en casi todas las casas y el pueblo tailandés le profesa un profundo respeto y admiración sincera. El rey Bhumibol Adulyadej es venerado tanto como heredero de la fabulosa época de Sukhothai como por sus cualidades personales. Aunque sus poderes están limitados en el marco de la monarquía constitucional, desempeña un papel esencial como factor de unidad y estabilidad política y religiosa. Contribuyó significativamente a los vastos proyectos de apoyo a las regiones desfavorecidas del país (en particular el noreste), a los programas de agricultura y a la mejora de las condiciones de las tribus del norte.
Su Majestad la Reina Sirikit también es objeto de gran respeto. Contribuyó al auge de la artesanía tradicional tailandesa al crear la fundación "Support" en 1976.
Una figura real tan venerada como la actual pareja real fue Su Alteza la Princesa Madre, fallecida en 1995 a la edad de 95 años. Conocida como "Mae Fah Luang" o "Madre Real Venida del Cielo", el pueblo le profesa un profundo respeto, amor y gratitud, generado por una vida dedicada a mejorar las condiciones de vida de las poblaciones de las regiones aisladas y desfavorecidas.
En 1982, se celebró el bicentenario de Bangkok y de la dinastía Chakri, y en 1987 se organizaron fastuosas festividades para el 60º aniversario del rey Bhumibol Adulyadej. En esta ocasión, se inauguró el Parque del Rey Rama IX. Este parque acuático y jardín botánico ubicado en Bangkok se extiende sobre 100 hectáreas. Un museo ofrece una retrospectiva de la vida del monarca.