El reino de Siam no es solo el país de la sonrisa o de los mil templos, sino también el de un paraíso golfístico con parcursos de muy alta calidad. Se practica golf en Tailandia desde hace casi cien años, pero el desarrollo del golf tuvo lugar principalmente durante los años de auge económico del país en los años 90. La gran mayoría de los campos fueron diseñados en esa época por arquitectos de renombre como Jack Nicklaus, Gary Player, Robert Trent Jones Jr., Pete Dye y muchos otros. Con más de doscientos parcursos, donde se puede jugar todo el año gracias al clima soleado y tropical, tanto los profesionales como los aficionados encuentran ampliamente su cuenta.

Dondequiera que te encuentres en Tailandia, las ocasiones para jugar al golf no escasean. Para los europeos, el invierno en Europa es la mejor época para viajar a Tailandia (noviembre a febrero) ya que la temperatura promedio es de 25 grados.

En Tailandia encontrarás más de 120 campos de golf de alta calidad, algunos considerados como los más hermosos de Asia y dotados de instalaciones lujosas. Entre los principales destinos prestigiosos, más de treinta grandes clubs en Bangkok y sus alrededores, unos treinta hacia el oeste en Pattaya, y una veintena más al sur, en Hua Hin, 6 en Phuket en el extremo sur, y finalmente 8 en el Norte, en la región de Chiang Mai y Chiang Rai. Lo suficiente para ocupar tus vacaciones « golfísticamente » mientras descubres la riqueza cultural de este país. La mayoría de los clubs disponen de zona de prácticas, club-house y pro-shop donde se puede alquilar equipo. Algunos combinan golf con hotel de lujo, residencia o escuela de golf.

Dondequiera que se encuentren, los tailandeses practican golf. Sus vecinos asiáticos, japoneses, taiwaneses, coreanos, chinos de Hong Kong y de Singapur vienen en número para aprovechar el espacio y el sol que escasea en sus países, ya que en Tailandia se juega al golf todo el año. Los jugadores profesionales y aficionados estadounidenses, australianos y por supuesto los europeos conocen bien este destino, ya sea en vacaciones, ya sea con motivo de los grandes torneos internacionales. Antaño reservado a una élite, el golf y los grandes torneos tienen un buen lugar en los periódicos y en la televisión, especialmente cuando aparece Tiger Woods, cuya madre es tailandesa.

Un vistazo a los orígenes del golf en Tailandia

El golf fue introducido en el país en 1924 por el rey Rama V, un ferviente seguidor de este deporte. Mandó construir el Royal Hua Hin Golf Club cerca de su residencia de verano en la región de Hua Hin.

Hoy en día, un destino de vacaciones golfísticas popular

Hoy en día, Tailandia se ha consolidado como un destino de elección para los apasionados del golf. Se cuentan 260 parcursos repartidos por todo el país. Los terrenos más espectaculares se sitúan en proximidad de las atracciones turísticas y atraen cada año a una multitud de golfistas.

Los viajes de golf en Tailandia responden a todas las expectativas. Puedes elegir entre terrenos amplios, parcursos de campeonato exigentes o parcursos únicos de tipo parkland o links. Jugando, tendrás la oportunidad de admirar la biodiversidad tropical bajo un clima agradable.

¿Por qué partir en un viaje de golf a Tailandia?

El paisaje : Lo que impresiona en Tailandia es el espacio y el marco idílico; la exuberante vegetación tropical, la presencia del agua por todas partes, y marcos a menudo magníficos rodeados de montañas o bordeados por el mar.

Algunos campos son conocidos por su marco inusual, como el campo de golf de la fuerza aérea tailandesa en el dominio del Aeropuerto Internacional de Bangkok entre las pistas del aeropuerto internacional y las de la fuerza aérea. Del mismo modo, en el Norte, el MaeMoh Golf Club, que pertenece a EGAT (el equivalente tailandés de Electricidad de Francia), está situado en el sitio de las antiguas minas de carbón de la central eléctrica.

Las instalaciones : Una gran mayoría de clubs ofrecen instalaciones lujosas, dotadas de restaurantes, gimnasios, tiendas de artículos de golf y muy a menudo un hotel, una escuela de golf… Los grandes campos, ya sea en proximidad de la capital, al sur junto al mar o al norte en las montañas, ofrecen capacidades hoteleras excepcionales.

Los caddies : Los caddies, siempre jóvenes chicas o mujeres, son obligatorios. Todas conocen todos los trucos golfísticos, incluyendo la lectura de las líneas, lo que puede evitar puntos innecesarios en la tarjeta de puntuación. Se recomienda recompensar estos consejos con una propina.

Las bebidas : A lo largo de tu parcurso, aproximadamente cada 2 o 3 hoyos, encontrarás un lugar de descanso, un puesto de bebidas donde puedes refrescarte, probar una rebanada de piña o mango fresco, picar una brocheta de pollo o una ensalada de papaya verde.

Los golf carts : Todos los campos ofrecen vehículos de golf ya que es una costumbre bien arraigada entre los jugadores asiáticos. Por supuesto, puedes jugar en un carrito eléctrico, pero en la mayoría de los parcursos debes mantenerte en los caminos, lo que a veces hace el vehículo menos práctico. Algunos campos, entre los más prestigiosos como el Santiburi Samui country club, imponen su utilización.

Top 5 de los campos de golf más hermosos de Tailandia

Phuket

Phuket es célebre por albergar algunos de los campos de golf más excepcionales de Tailandia. Entre ellos destaca el Red Mountain Golf Club, reputado por sus vistas espectaculares e impresionantes panoramas. Asegúrate también de visitar el Blue Canyon Country Club, un parcurso de renombre que ha visto pasar a leyendas del golf como Ernie Els y Tiger Woods.

Chiang Mai

Descubre la belleza natural y la fascinante cultura del norte de Tailandia jugando al golf en Chiang Mai y sus alrededores. Prueba tus habilidades en el parcurso de 27 hoyos del Chiang Mai Highlands Golf Club, uno de los mejores de Asia. También puedes elegir entre varios otros campos de primera categoría en la región, como el parcurso de campeonato de 18 hoyos del Mae Jo Golf Club & Resorts.

Hua Hin

En el oeste del país, descubre el Black Mountain Golf Club, situado justo fuera de Hua Hin. Ofrece un magnífico parcurso de campeonato de 27 hoyos. Para los golfistas que buscan poner a prueba sus habilidades, los parcursos del Banyan Golf Club y del Springfield Royal Country Club ofrecen también greens desafiantes y vistas espectaculares.

Pattaya

Incluso los golfistas experimentados encontrarán desafíos en el notable parcurso de parkland del St. Andrews 2000 Golf Club en Pattaya. Con su diseño espectacular y sus obstáculos exigentes, este parcurso promete una experiencia memorable. Del mismo modo, el parcurso de 18 hoyos del Chatrium Golf Resort Soi Dao Chanthaburi ofrece un retiro golfístico excepcional. Desde el primer hoyo, la vista de las montañas cercanas seduce, mientras que el parcurso, diseñado por Denis Griffiths, pondrá a prueba tus habilidades como golfista.

Bangkok

Bangkok atrae con sus numerosos campos de golf de alto nivel. Entre ellos, el Siam Country Club propone dos parcursos. El Old Course, por su parte, es reconocido como uno de los mejores campos de golf de Tailandia. El Plantation Course se distingue por ser el primer parcurso con triple green en Asia. No lejos de allí, el Laem Chabang Golf Club, diseñado por Jack Nicklaus, ofrece un parcurso exigente justo a las puertas de Bangkok.

El momento propicio para jugar

La mejor época para jugar al golf en Tailandia es durante la estación intermedia, de noviembre a febrero. Durante este período, el clima es agradable con temperaturas moderadas y una brisa fresca, ideal para jugar sin sufrir fuertes calores. Los parcursos están verdes y bien mantenidos. Evita la estación de lluvias, de mayo a octubre, ya que las precipitaciones impredecibles pueden perturbar tus partidas de golf.