Wat Chong Kham

Con su Buda de tamaño gigantesco y techos escalonados adornados con ricas frisas, el Wat Chong Kham es un notable testimonio del arte Shan. ¡Es la atracción principal para los visitantes de Mae Hong Son!

La noche cae. El Wat Chong Kham brilla con mil luces. El lago refleja su fachada plateada en las aguas. Sus techos de múltiples niveles evocan el disfrute celestial dentro del nirvana y parecen enviar un mensaje a los residentes que llenan las tiendas y puestos de comida, recordando que los bienes materiales son pasajeros y perecederos. Este es el mejor momento para explorar este monasterio budista del siglo XIX, que los viajeros consideran uno de los más impresionantes de Mae Hong Son. Independientemente de tus creencias, te encantarán los dorados pilares, la frescura de las pinturas que recuerdan la vida de Jataka, y el desproporcionado Buda de mármol blanco. El Wat Chong Kham es un modelo perfecto del templo Shan, al igual que el vecino Wat Chong Klang.

Notas históricas

Los cimientos del edificio se colocaron en 1827. Fue el primer lugar de culto de Mae Hong Son, construido por orden del rey Phraya Singhanat Racha y la reina Chao Mae Nang Mia, los primeros soberanos de la ciudad. En ese tiempo, el pueblo Yai Tai emigró desde el Estado Shan de Myanmar hacia el norte de Tailandia para comerciar. Phraya Racha, oriundo también de Myanmar, les ofreció hospitalidad. Los birmanos llevaron a cabo el proyecto con su propio estilo arquitectónico. Con el paso de los años, los líderes sucesivos ampliaron el edificio. El viharn data de mediados de los años 1930. El santuario fue declarado monasterio de rango real en 1984.

Hoy

Desafortunadamente, el Wat Chong Kham que los viajeros contemporáneos ven es principalmente una renovación. La estructura original sufrió graves daños por el fuego. A pesar de ello, el Wat Chong Kham sigue siendo un impresionante ejemplo de la arquitectura birmana Shan. Las agencias de viaje lo incluyen en la lista de las 10 cosas imprescindibles que ver en Mae Hong Son, el país de las tres nieblas.

Recorrido por el templo budista

Es difícil pasar por alto los techos escalonados de 7 niveles que coronan la pagoda del monasterio. Atraen inevitablemente la atención al pasear por el pintoresco lago. Estos techos en forma de pico, llamados pyatthat, son una expresión arquitectónica típica de estupas, santuarios y palacios birmanos.

La fachada es admirable, pero en el interior hay otros objetos de curiosidad esperándote. La sala te encantará con sus elegantes carpinterías. Cumple múltiples funciones: puede ser una sala de reuniones, un centro de estudio y enseñanza, o simplemente un lugar de descanso. Admira las estatuas y estatuillas que rodean el altar.

Si la sala impresiona por su techo, la pieza central del templo es sin duda el viharn Lung Pho To. Es una construcción más reciente, que data solo de mediados de los años 1930. El viharn recibe su nombre de la imponente estatua de Buda en su interior. Con una envergadura de 4,85 metros, el Buda está sentado en posición de loto, la mano izquierda sobre la rodilla y la mano derecha tocando el suelo para someter al demonio Mara. El Luang Po To es uno de los mayores Budas de estilo birmano en Tailandia. Una multitud de fieles acuden a postrarse y rezar allí, especialmente en festividades budistas importantes.

Además de Luang Po To, el templo alberga otra estatua interesante, una réplica exacta del Phra Sri Sakyamuni, el icónico Buda de Wat Suthat en Bangkok. Finalmente, al observar las paredes, las exquisitas pinturas te cuentan la leyenda del joven príncipe Jataka.

El pequeño museo merece una visita, especialmente si vienes con niños. Su colección incluye figurillas y esculturas de madera que representan las ocho ruedas de la vida.

Información práctica

Precio y horarios de apertura

La visita al monasterio es gratuita, pero se aprecian mucho las donaciones voluntarias. El horario de visitas es de 6:00 a 18:00 horas. El templo es accesible para personas en silla de ruedas y cuenta con estacionamiento. Sin embargo, según la tradición birmana, algunas partes del monasterio están prohibidas para visitantes de sexo femenino.

Cómo llegar?

Mae Hong Son es una ciudad pequeña, por lo que puedes moverte fácilmente a pie. Además, el templo está ubicado en el corazón de la ciudad, a orillas del lago Jong Kham. Sin embargo, si vienes desde Pai o Mae Sariang, por ejemplo, puedes tomar un tuk-tuk, mototaxi o alquilar una bicicleta para llegar al Wat Chong Kham.

Alrededores

Además del Wat Chong Kham, otros importantes templos budistas esperan ser visitados:

• Wat Chong Klang, justo al lado del templo anterior.

• Wat Phra That Doi Kong Mu, el monumento principal de la ciudad.

• Wat Huai Pha, un bonito templo Shan ubicado en la carretera entre Pai y Mae Hong Son.